La cremazione è una pratica particolarmente antica che si è sviluppata geograficamente molto lontano dal nostro Paese. Il caso più remoto di cremazione, risalente ad almeno 40.000 anni fa, è rappresentato da un corpo parzialmente ridotto in ceneri trovato nei pressi del lago Mungo, in Australia.
Anche negli stati asiatici, come per esempio in India, tale consuetudine si è mantenuta praticamente inalterata per millenni.
Alcune culture antiche vivevano nella convinzione che il fuoco avesse la capacità di purificare l’animo, di impedire il ritorno dei defunti nel mondo terreno oppure ancora di illuminare loro il cammino così che potessero approdare in una nuova dimensione.